리오넬 메시는 첼시와의 챔스 경기에서 득점함으로써, 바르사를 유리한 고지로 이끌었다.

그런데, 일각에서는 발베르데의 시스템이 메시에게 너무 많은 책임을 지도록 한다는 주장이 있다.

메시는 첼시를 상대로 9경기만에 그토록 기다리던 첫 골을 넣었다.

SB에서의 늦은 동점골로 인해, 바르사의 8강 진출 가능성에 그린라이트가 켜졌다.

그러나, 팀의 퍼포먼스는 발베르데가 그의 슈퍼스타에게 너무 많은 부담을 가한다는 우려를 자아냈다.

이번 시즌 메시가 만들어 낸 결과물은 엄청나다.

20골로 라 리가의 득점 선두에 올라 있으며, 또한 11어시스트로 어시스트마저 1위를 차지하고 있다.

메시가 아닌 다른 누군가가 이런 기록을 세웠다면, 사람들은 그에 대해 쉴새없이 이야기할 것이다.

그러나 메시가 이런 일들을 일어나게 하는 "그 선수"인 것은 우연의 일치가 아니다.

이것에는 발베르데 하의 바르셀로나의 구조가 반영되어 있다.

루이스 엔리케 재임 기간 오른쪽 윙에서 경기를 뛴 메시는,

이제 다시 중앙으로 위치하며 바르셀로나가 플레이하는 모든 것의 중심에 서 있다.

그는 이제 딥-라잉 포워드처럼 플레이하며, 이는 즉 팀의 포메이션이 4-4-2와 크게 다를 것이 없음을 뜻한다.

이번 시즌 초반, 메시는 World Soccer Magazine과의 허심탄회한 인터뷰를 가졌다.

네이마르가 떠나고 우리는 더욱 균형있는 팀이 되었습니다.

마르의 이적으로 우리는 경기 방식에 변화를 주게 되었습니다.

공격쪽에서의 잠재력을 잃었으나 수비에서는 발전했죠.

우리는 더 밸런스 있게 되었고, 이는 우리를 더욱 탄탄한 팀으로 만들어 줄 것입니다.

네이마르의 이적 이후, 라키, 부시, 인혜 그리고 파울리뉴가 더욱 밀집해 4인의 미드필더를 형성한다.

첼시를 상대로 한 경기에서 이 미드진은 적은 공간 속에서 힘든 경기를 펼쳐야 했다.

원정팀의 공격 창출에 대한 책임은, 고스란히 바르셀로나의 10번에게 전가되었다.

은골로 캉테를 달고 있는 상태에서, 그것은 쉬운 일이 아니었다.

메시는 오늘 밤 드리블을 5회 시도했으나, 오직 1회만을 성공시켰다. 

발베르데는 상대 박스 근처에는 많은 수비수들이 있었고, 이를 뚫는 데 상당히 애를 먹었음을 인정했다.

메시는 첼시 수비수들의 미로를 뚫기 위해 어쩔 수 없이 드리블을 시도하도록 강요받는 듯 했다.

이는, 그를 향한 패싱 옵션의 부재가 고스란히 반영된 결과이다.

팀의 수비 구조를 우선시하는 발베르데는, 메시의 양 측면의 스프린터들을 없애 버렸다.

이로 인해, 바르셀로나의 경기 페이스는 놀랄 정도로 느려졌다.

그 결과, 메시의 전방에는 아무도 없게 되었으며, 종종 드리블이 최선의 수처럼 여겨진다.

실제로, 한 통계 자료는 이번 시즌 메시가 라 리가의 어떤 선수보다도 드리블을 2배 이상 해냈음을 보여준다.