▲ 나종덕 ⓒ한희재 기자

[스포티비뉴스=잠실, 김건일 기자] 최근 롯데 포수 나종덕은 표정이 어둡다.

타격은 1할 대에 머무르고 있고 폭투는 매 경기 나오다시피 한다. 게다가 팀 성적도 최악으로 치닫고 있다. 주전 포수로서 비난 여론은 피하기 어렵다. 한 롯데 관계자는 "또래 중에서 안 좋은 소리를 가장 많이 듣는 것 같다"고 안타까워했다.

12일 잠실 LG전에서 나종덕은 연장 10회 폭투와 낫아웃 상황에서 송구 실책으로 끝내기 점수를 허용했다. '스트라이크 낫아웃 끝내기 폭투'는 KBO 역사상 처음. 비난은 다시 나종덕에게 쏠렸다.

롯데는 2017년 시즌을 마치고 강민호가 삼성으로 이적하면서 주전 포수를 잃었다. 백업 포수였던 장성우는 2015년 박세웅을 데려오면서 KT로 갔다. 지난해 갓 20살이 된 나종덕에게 안방을 맡긴 이유다.

롯데의 선택은 최악의 결과를 불렀다. 나종덕 나원탁 그리고 안중열 등으로 꾸려진 지난해 롯데 포수진의 대체 선수 대비 승리기여도(WAR)는 -1.92로 10개 구단 중 최하위에 그쳤다.

▲ 김준태 나종덕 ⓒ한희재 기자

지난 겨울 롯데가 포수 문제를 해결하기 위해 FA 시장에 나온 양의지와 계약할 것이라는 설이 팽배했다. 하지만 롯데는 내부 육성으로 방향을 바꿨다. 나종덕과 안중열이 성장하고 상무에서 돌아온 김준태의 잠재력을 믿었다. "세 선수가 그 나이대 강민호보다 낫다"고 힘을 실었다. 그 결과 현재 롯데의 포수 팀 타율은 0.156으로 10개 구단 중 유일한 1할대다. 1군에서 마스크를 쓴 나종덕, 김준태, 안중열 세 포수의 안타를 더하면 불과 32개다.

KBO리그 역사상 주전 포수를 맡았던 신인은 1990년 김동수와 1999년 홍성흔 단 두 명이다. 이마저도 모두 대졸 출신이다. 프로야구 지도자들은 "포수 육성엔 시간이 오래 걸린다"고 입을 모은다.

나종덕은 1998년생이다. 10개 구단 주전 포수 중 가장 어리다. 한승택은 나종덕보다 4살, 유강남은 6살 많다. 두 선수는 입대해서 퓨처스리그에서 주전 포수로 경험을 쌓은 뒤에야 1군에 본격적으로 입성했다. 포수 최고 몸값 양의지도 마찬가지다. 반면 나종덕은 고등학교를 졸업하자마자 1군 무대에서 치열하게 싸우고 있다.

박병호를 비롯해 유망주에서 트레이드 된 뒤 능력을 꽃피운 선수들은 전 소속팀에서 받았던 압박감이 문제였다고 말했다. 현재 롯데 포수진엔 중심을 잡을만한 선수가 없으며 동시에 젊은 선수들은 쏟아지는 비난 여론에 압박받는다.

물론 롯데가 포수 문제에 손을 놓았던 건 아니다. 롯데는 비시즌부터 물밑에서 포수 트레이드를 꾸준히 논의했다. 다만 성사에 이르지 못했다. 이젠 트레이드도 어려워졌다. 비시즌과 전반기가 끝나가는 현재는 시장 가치가 다르다. 시기를 또 놓친 것이다.

뿐만 아니라 외국인 선수 영입 과정도 매끄럽지 않았다. 제이크 톰슨 대신 영입하려던 헨리 소사를 SK에 빼앗겼으며 카를로스 아수아헤마저 성적 부진으로 웨이버 공시했다. 그 사이 팀 성적은 최하위로 떨어졌으며 23승 1무 43패로 승패 차이는 -20까지 벌어졌다.

롯데는 현재 팀 연봉 1위다. 간판 타자 이대호가 돌아오면서 지난해까지 3년 동안 FA 계약에 500억을 쏟아부으면서 우승을 열망하고 있다. 이대호의 계약 기간은 다음 시즌까지다.

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안쓰럽네요 ,,,