이승우(16·바르셀로나)-이강인(13·발렌시아)의 뒤를 잇는 또 한 명의 유망주가 스페인에서 무럭무럭 자라고 있다. 스페인 프리메라리가의 신흥 강호 레반테에 유망주 박현준(12)이 입단한 것으로 확인됐다.

박현준의 입단을 도운 박재현 I.C.K.스포츠(www.icksports.co.kr) 대표는 12일 "지난 2월 스페인 축구유학을 간 박현준이 레반테의 입단테스트를 통과했다. 정식으로 입단해 유스팀인 알레빈B(12세 이하 팀)에서 주전으로 활약하고 있다"고 전했다. 레반테는 올시즌 라 리가에서 돌풍을 일으킨 팀이다. 37라운드까지 치른 현재 8위를 달리고 있다. 1909년 창단한 레반테는 스페인 동부 항구도시인 발렌시아에 연고를 두고 있다. 요한 크루이프(67)와 델 오르노(33), 다비드 나바로(34) 등 유럽 정상급 선수들이 말년을 보낸 구단으로 유럽축구팬 사이에 알려있다. 대부분의 시즌을 2~3부리그에서 보냈지만 지난 2010년 승격한 이후 4시즌 연속 1부리그 잔류에 성공했다. 올시즌에는 돌풍의 중심에 섰다. 코파 델 레이(국왕컵) 8강에 오르는 등 돌풍을 일으켰고, 지난 6일에는 라 리가에서는 선두 아틀레티코 마드리드를 2-0으로 꺾는 이변을 연출했다.

공격수인 박현준은 남다른 성장 스토리를 갖고 있다. 2002년 한·일 월드컵의 해에 태어난 그는 6살 때부터 김성준FC라는 클럽에 들어가 축구를 시작했다. 이승우와 장결희, 이강인 등 앞선 스페인 선배들과 다르게 학원축구를 전혀 경험하지 않았다. 앞서 스페인 무대를 밟은 선수들은 학원 축구에 몸을 담은 경험이 있다. 그러나 박현준은 대전에 있는 김성준FC에서 축구를 배웠다.

 

주로 클럽 대회에 나와 두각을 드러냈다. 2012년 홍명보장학재단컵 전국 유소년클럽 대회에서 팀을 준우승으로 이끌었고 우수선수상을 받았다. 이듬해 열린 MBC 꿈나무전국 키즈대회에서 팀을 3위로 이끌고 최다 득점상을 받았다. 이렇게 기본기를 단단하게 배워 스페인에 진출할 수 있었다.