'지난 시즌을 마친 뒤 KT에서 은퇴를 결정해 20년 프로야구 생활을 마무리 한 이진영은 이후 지도자 수업을 받기 위해 준비해왔다. 한국과 비슷한 일본 프로야구를 통해 지도자로서 새로운 배움의 길에 나서기로 했고 라쿠텐에서 코치 연수를 받기로 최근 최종 결정됐다. 올시즌 전반기는 2군에서 연수한 뒤 후반기에는 1군 선수단에 합류하기로 합의됐다. 그동안 여러 스타들이 미국과 일본 프로 구단에서 지도자 연수를 받았으나 1군에서 코치 연수를 거친 경우는 없었다. 이진영이 후반기 1군에 합류하면 첫 사례가 된다.'
'이진영과 라쿠텐의 인연이 닿은 데에는 박찬호의 도움이 있었다. 이진영이 은퇴 뒤 지도자 연수를 준비한다는 소식에 박찬호가 발벗고 나섰다. 현재 라쿠텐 단장이 일본의 메이저리그 투수 출신 이시이 가즈히사이기도 하다. 박찬호의 소개를 받은 라쿠텐은 이진영의 KBO리그 경력을 고려해 후반기 1군을 약속하는 좋은 대우로 코치 연수 계약을 맺었다.'
‘국민우익수’의 새 출발…이진영, 日 라쿠텐으로 지도자 수업 떠난다
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