[스타뉴스 이원희 기자] 러셀 웨스트브룩. / 사진=AFPBBNews=뉴스1 웨스트브룩마저 떠나는 것일까.

최근 오클라호마시티 썬더는 팀의 주축 폴 조지(29)를 LA 클리퍼스로 떠나보냈다. 길저스 알렉산더(21)와 다닐로 갈리나리(31), 그리고 지명권 7장을 받아냈으나 다음 시즌 전망은 어둡기만 하다. 팀 에이스 러셀 웨스트브룩(31)도 실망감이 큰 것으로 보인다.

미국스포츠전문매체 ESPN은 6일(한국시간) "웨스트브룩의 에이전트가 샘 프레스티 오클라호마시티 단장을 만나 팀의 다음 단계에 대해 논의할 것이다. 웨스트브룩의 트레이드 가능성도 있다"고 전했다.

웨스트브룩은 지난 2008년부터 오클라호마시티에서 뛰었던 팀의 프랜차이즈 스타다. 만약 팀을 떠난다면 충격적인 소식이 아닐 수 없다. 웨스트브룩의 계약기간은 4년이 남아 있다.

하지만 이번 폴 조지 트레이드로 팀 전력이 약화. 앞으로 팀 우승이 힘들다고 판단된다면 이적 결심을 할 수 있다는 주장이 제기되고 있다. 웨스트브룩도 30대를 넘겼다. 우승 기회가 그리 많지 않은 셈이다.

이에 마이애미 헤럴드는 이날 동부 콘퍼런스의 마이애미 히트가 웨스트브룩 트레이드에 관심이 있다고 전했다. 마이애미는 올 여름 리그 수준급 선수인 지미 버틀러(30)를 영입했다. 웨스트브룩까지 합류한다면 정상에 도전할 수 있는 전력을 구축하는 셈이다.

한편 웨스트브룩은 지난 시즌 정규리그 73경기에서 평균 득점 22.9점, 리바운드 11.1개, 어시스트 10.7개를 기록했다.