지난 러시아월드컵을 앞두고 축구대표팀에 발탁돼 꾸준하게 형들과 훈련할 기회를 얻었던 이승우지만 벤투 감독은 호주 원정에 이승우의 동행을 허락하지 않았다.

이유는 간단하다. 이승우보다 뛰어난 선수가 같은 포지션에 있다는 것. 이는 자신이 부임한 후
좀처럼 경기에 투입되지 않는 이승우에 대한 벤투 감독의 일관된 목소리였다.

소속팀 베로나의 2부리그 강등에도 여전히 주전 경쟁은 힘겹기만 한 상황이다.

벤투 감독은 계속된 소집에도 출전 기회를 줄 수 없는 상황에서 이승우를 이탈리아에서 호주까지 부르는 결정을 주저했다. 대신 소속팀에서의 활약에 무게를 뒀다. 소속팀에서 안정적인 출전 기회를 얻고 대표팀으로 당당히 돌아오라는 주문이다.

이승우에게 좋은 롤모델은 멀리 있지 않다. 바로 11월 호주 원정 A매치에서 대표팀에 복귀하는 이청용이 이승우에게는 좋은 예시다.


6개월 만에 대표팀에 복귀하는 이청용은 불과 6개월 만에 완전히 상황이 달라졌다. 지난 5월은 소속팀에서 출전기회를 얻지 못한 채 전임 신태용 감독의 신뢰 덕에 월드컵 출전을 기대했다. 다만 평가전 도중 부상으로 월드컵 출전의 꿈을 접어야 했다.

하지만 이번 소집은 당당히 기량을 인정받은 뒤 합류하는 대표팀이다. 이청용은 월드컵 출전이 무산된 뒤 새로운 소속팀을 찾아 나섰고, 결국 오랫동안 활약했던 잉글랜드를 떠나 보훔 유니폼을 입었다. 비록 이청용이 원하는 최고의 선택은 아니었지만 그를 오랫동안 지켜봤던 만큼 재기할 가능성은 높게 평가됐다.


예상대로 벤투 감독은 이청용을 대표팀에 소집했다. 벤투 감독은 “언젠가는 충분히 도움이 될 선수라 생각했고, 소속팀에서 좋은 활약을 하면서 본격적으로 논의해 발탁했다"고 설명했다. 이승우는 아직 어리고 기회는 많이 남았다. 무엇보다 이승우는 대표팀보다 소속팀에서의 입지가 중요한 2018~2019시즌이다.

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