알렉시스 산체스는 맨체스터 유나이티드에서 그의 최적의 위치를 여전히 찾고 있다

개리 네빌은 산체스가 더 공격적으로 뛰어야 한다고 생각한다

맨체스터 유나이티드는 셀 후스트 파크에서 크리스탈 팰리스를 상대로 하프타임 이후 산체스의 포지션을 바꾸면서 3-2로 눈부신 역전승을 거두었다. 그러나 이 팀에서 1월에 영입된 이 선수의 최적의 역할은 무엇일까? 그것이 조세 무리뉴 감독이 풀어야 할 문제이다...

알렉시스 산체스의 계약은 맨체스터 유나이티드에게는 흥분되는 것이지만 또한 조세 무리뉴 감독에게는 몇 가지 결정을 내리도록 만드는 것이기도 하다. 많은 사람들이 그가 가장 잘 할 거라고 생각하는 왼쪽 윙 포지션에는 앙토니 마샬이 뛰고 있다. 오른쪽 측면은 맨체스터 유나이티드의 약점으로 인식되지만 과연 그 자리가 이 새로운 선수에게 최고의 자리일까?

3-2로 크리스탈 팰리스를 꺾은 경기에서 산체스가 보여준 퍼포먼스는 그의 감독이 여전히 그 난제와 씨름하고 있음을 시사한다. 왼쪽에서 비효율적인 45분 이후, 유나이티드가 역전에 성공할 때 그는 더 중앙 쪽에 배치되었지만 딱히 그 중심에 있지는 못 했다. 개리 네빌은 Monday Night Football에서 이 문제에 대해 이야기했다.

산체스는 오늘 밤 좋지 않았어요. 의심의 여지가 없죠. 그는 골대로부터 40야드 떨어진 곳에서 원-투 패스를 시도했어요. 거기서부터 좋지 않았습니다. - 개리 네빌

"알렉시스는 오늘 밤 좋지 않았어요, 의심에 여지가 없죠, 그는 골대로부터 40야드 떨어진 곳에서 원-투 패스를 시도했어요. 거기서부터 좋지 않았습니다. 저는 (이전에) 알렉시스 산체스가 왼쪽에서 최고의 모습을 보여주었다고 봐요, 수비수들을 공략하고, 끌어들고, 원-투 콤비네이션을 시도했죠. 그는 맨체스터 유나이티드에서 그 포지션을 차지하기 위해 노력해야 됩니다."

산체스는 박스 안에서 충분히 공을 터치할 수 없었다

통계에 따르면 산체스는 크리스탈 팰리스의 박스 안에서 고작 3번 밖에 공을 터지하지 못했다. 올시즌 이 경기 전까지 상대 지역에서 평균 7번 공을 터치한 선수로부터 나온 기록이다. 산체스가 뭔가 하기 위해 깊이 들어가는 과정에서 유나이티드의 공격이 깊은 지역에서 너무 자주 무너졌기 때문에, 산체스는 골칫거리의 일부였다.

이 경기의 통계가 보여주는 다른 점은 산체스가 공을 34차례 넘겨주었다는 것이다. 그가 최근 허더스필드와 뉴캐슬을 상대로 36차례 공을 넘겨준 것에는 못 미치지만, 이는 충분히 많은 횟수다. 이번 시즌 맨체스터 유나이티드의 다른 어떤 선수도 그만큼 많이 공을 넘겨준 적이 없다.

산체스는 어떤 팀 동료들보다도 꾸준히 공을 넘겨주고 있다

산체스의 창의성을 억압해서는 안 된다. 그가 패널티 박스 안으로 띄워준 공은 결승골을 만들어내는 과정에 참여한 후안 마타를 향했다. 그러나 이 역할이 뒤바뀌어 마타가 박스 안의 산체스를 찾아 패스한다면 훨씬 더 효과적일 것이다.

"저는 후안 마타가 큰 차이를 만들어 냈다고 생각해요," 네빌이 덧붙였다. "저는 유나이티드의 측면에서 뛰는 선수들과 10번 선수가 양쪽 박스 사이에서 빠르게 이동할 수 있어야 한다고 항상 생각했습니다만 현재 유나이티드가 보유한 마샬, 래쉬포드, 루카쿠, 린가드 그리고 산체스는 박스 안에서 위력을 발휘하는 선수들입니다.

그들에게 필요한 것은 그들을 연결해줄 수 있는 선수들이에요. 마타는 속도를 늦출 수 있고, 연결에 능한 선수죠. 저는 그가 공격 지역에서의 유나이티드를 구성하는 데 아주 큰 차이를 만들어냈다고 생각합니다. 그는 박스 안에서 공을 다뤘고 옳은 결정을 내린 선수였어요."

네빌은 마타가 산체스보다 오른쪽에 기용하기에 더 좋은 선택지라고 본다 - "나는 산체스가 그 포지션에서 최상이라고 생각하지 않아요" - 그리고 무리뉴 감독이 크리스탈 팰리스를 상대로 동점골을 노리기 위해 3미드필더를 기용하는 것을 포기해야만 하는 상황에서는 10번 역할이 유나이티드의 어떤 선수에게도 열려있다는 보장은 없다.

유일한 다른 선택지는 산체스를 루카쿠와 교대로 중앙 스트라이커로 기용하는 것이다. 그렇게 하면 그가 상대편 박스 안에서 공을 충분히 터치하지 못하는 문제를 해결할 수 있을 것이다. 또한 그가 공을 예측 불가능하게 다루는 점이 팀에게 위험 부담을 덜 주는 위치가 될 것이다. "무리뉴 감독은 산체스를 모든 위치에서 시험해봤지만 딱히 효과는 없었어요, 저는 산체스가 미드필드의 중심에서 벗어나도록 해야 한다고 생각합니다."

유나이티드가 두 번의 컵 경기를 갖고 일요일에는 라이벌 리버풀을 상대로 큰 경기를 치르는, 이번 시즌 가장 중요한 지점을 맞닥뜨린 상황에서, 무리뉴 감독이 그의 목표를 달성하기 위해서는 산체스의 활약이 필수적이다. "무리뉴 감독은 산체스를 어떻게든 활약하게 만들어야 합니다." 지금 문제는 그것을 해낼 수 있는 최상의 방법을 찾는 것이다.

* 의역, 오역 있을 수 있습니다.