당연히, 어떠한 면에서는 조세 무리뉴가 옳다. 현대 축구는 너무도 작은 것에서 너무도 많은 것을 읽어내는 것이다. 3패를 기록한 한 번의 나쁜 1주일은 그의 전 커리어와는 비교도 할 수 없다.

아마 맨체스터 유나이티드 서포터들은 '축구 아인슈타인들''을 공격하는 그의 투쟁성을 환영할지도 모른다. 시즌이 시작하고 그는 약간 움츠러든 모습을 때로 보였지만, 여전히 그의 안에는 싸움꾼 기질이 남아있다는 것을 보여주고 있다.

그러나 다른 사람들은 EFL에서 3부 리그 팀을 상대로 이긴 것이 그의 입장을 보호할 자리로 적절한가에 대해 의문을 가질 것이다. 그가 지난 주의 비판에 얼마나 상처 받았는지에 대해 무엇을 말하는가? 한 때의 트레이드 마크이자 그의 특징 중 하나였던 자신감에 대해 무엇을 말해주고 있는가?

아인슈타인 언급은 흥미롭다. 심지어 냉소적이기까지 했던 이상한 모욕이었다. 5년 전 그가 레알 마드리드 감독이었을 때, 무리뉴는 바르셀로나와의 챔피언스 리그 4강전 1차전 전 아인슈타인을 언급했었다. "한 때 아인슈타인은 증기, 전기, 그리고 원자력보다 강한 것은 의지라고 했다." 무리뉴가 말했다. "아인슈타인은 멍청하지 않았다. 의지만 있으면 성취할 수 있다."

이 경우 그가 아인슈타인을 "천재"와 동의어로 사용한 것일까? 아니면 그것보다 더 구체적이었을까? 더 일반적인 의미였을까, 아니면 전문가들에 반대하는 것이었을까? 그를 공격하는 이론들에서 빠져나오기 위해 옛 과학자를 공격한 것이었을까? "새로운축구는," 무리뉴가 말했다. "아인슈타인들로 가득하다." 새로운 축구? 그게 무엇일까? 그건 언제부터 시작된 것일까?

분명 그가 말한 뜻은 내포되어 있는 의미보다는 덜 중요할 것이다. 그것은 아인슈타인들이 나타나기 전 그가 더 선호하던 시대가 있었다는 것에 대한 인정이었다. 그는 더 이상 활력을 내뿜고 확립되어 있는 질서를 뒤흔드는 젊은 청부 살인자가 이니다. 그것이 그의 16년 커리어와 관련된 그의 문제라는 것을 무리뉴는 알아야 한다.

무엇보다도, 그 누구도 아르센 벵거의 커리어 전체를 생각한다면 그를 "실패 전문가"라고 부를 수 없다. 그 말은 벵거의 과거 10년 간의 눈에 보이는 하락 때문에 나온 것이었다. 그러나 무리뉴 또한 하락세를 보이고 있다. 벵거만큼 확실히 눈에 보이는 것은 아니지만, 분명 하락세가 있다.

압박이 지배적인 세상에서, 무리뉴의 카운터어택 축구는 이상점(outlier)이다.축구는 변화하고 있다는 것은 너무도 간단하지만, 그는 더 이상 활력소는 아니다. 그것이 이미지에 일반적 위기를 가져오고 그것이 승리를 향한 그의 수용력에 영향을 주고 있다.

우리는 그에게 익숙해졌다. 그의 라이벌, 감독, 심판들을 향한 공격은 한 때는 충격적이었다. 이제 그의 모든 말은 무리뉴의 심리전이라는 인식으로 필터링되어 나온다. 그는 최근 감정의 분출이 조종 전략으로 더 이상 먹히지 않는다는 것을 보여주었다. 어떠한 식으로든, 그의 발언의 임팩트는 줄어들었다. 무리뉴는 더 이상 예전처럼 이야기를 지휘하지 못한다.

동시에, 그는 예전처럼 선수들을 통솔하지 못한다. 포르투 시절의 선수들은 마치 그가 자신의 추종자들한테 연설을 하는 것 같다고 말했다. 그들은 여전히 무리뉴를 준-메시아처럼 생각한다. 그러나 그의 첼시에서와 레알 마드리드에서의 시절은 원한으로 끝났고, 유나이티드에서도 벌써 잡음이 생기고 있다.

세상은 변하고 있고 무리뉴는 아마도 그 변화를 따르지 않고 있는 듯 하다. 그는 여전히 어마어마한 감독이다. 유나이티드의 상황은 바로잡을 수 없을 정도로 심각한 것이 아니다. 그러나 펩 과르디올라의 임팩트 때문에, 더 이상은 자신이 젊은 인습 타파주의자가 아니라는 사실에 적응을 하지 못하고 있는 듯한 한 감독에 대한 의문이 더 돋보이는 것일 뿐이다.