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MLS는 현재 스티븐 제라드를 비롯해 프랭크 램파드, 안드레아 피를로. 다비드 비야 등 선수생활의 막바지에 놓인 스타플레이어들이 대거 활약하고 있다. 축구 불모지로 꼽히던 과거의 모습을 탈피하고, 빠른 성장세를 보이고 있는 MLS다. 포틀랜드의 CEO 폴슨은 루니가 이들과 견주었을 때 손색이 없을 정도의 스타성이 있다고 판단한 것이다.

실제로 루니는 과거 MLS 이적 가능성을 열어두기도 했다. 지난해 7월 프리시즌 경기를 위해 미국 시애틀을 방문한 루니는 당시 인터뷰에서 "내가 훗날 잉글리시 프리미어리그(EPL)에서 은퇴한다면, MLS가 나의 마지막 무대가 될 수도 있다"고 말해 화제가 된 바 있다.