대구 북구 대현동 이슬람 사원 공사 중단(매일신문 17일 자 8면)과 관련해 무슬림들이 억울감을 호소했다.

이들은 "우려하는 소음과 냄새 문제는 없을 것"이라며 특정 종교에 대한 지나친 혐오감을 염려했다. 시민단체와 전문가들은 지자체가 주민과 무슬림 간 갈등 조정에 적극 나서야 한다고 목소리를 높였다.

대구 북구청은 지난 16일 공사에 반대하는 대현·산격동 주민 탄원서를 접수한 뒤 건축주에 공사 중지를 요청했다. 공사에 법적 하자가 없는 만큼 건축을 막을 수는 없지만 주민과의 합의가 선행돼야 한다는 것이다.

대현동 주민 A씨는 "무슬림 유학생들이 소규모로 모이는 것은 막을 수 없지만 사원은 너무했다. 다른 지역 외국인 근로자까지 몰려올까봐 걱정"이라며 "예배로 인한 소음과 음식 냄새도 문제"라고 했다.

이에 무슬림들은 오히려 주민 불편을 덜어준다고 주장했다. 대현·산격동 인근 무슬림은 대구 전체 무슬림의 10% 수준인 150여 명으로 대부분이 경북대 유학생들이다. 공사에 투입된 9억원도 이들의 기부금으로 마련됐다.

경북대 유학생이며 건축주인 아사드(35) 씨는 "제대로 된 건물에서 예배를 하면 오히려 소음과 냄새를 차단할 수 있다. 무슬림 상당수가 하루 5차례 정도 예배를 보는데, 먼 곳에서 일하는 외국인 근로자가 올 가능성도 거의 없다"고 했다.

시민단체도 일방적인 공사 중지를 비판했다. 대구참여연대는 성명서를 통해 "예배로 인한 피해 정도를 조사하지도 않고 공사를 중단한 것은 문제가 있다"며 "종교의 자유와 보편적 인권 등의 차원에서 반이슬람 단체 등의 종교적·문화적 배타성에 기반한 주장들은 배격할 필요가 있다"고 주장했다.

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