(서울=뉴스1) 최종일 기자 = 오는 27일 판문점에서 열리는 남북 정상회담에서 핵심 의제로 꼽히는 한반도 비핵화와 관련해 남북한 간 논의가 물밑 채널에서 상당한 수준으로 진전되고 있는 것으로 전해졌다.

남북관계에 정통한 한 소식통은 17일 북한의 핵포기와 관련해 "충분히 가능하다고 본다. 준비가 됐다"며 "(언론에) 공개된 것 이상으로 상당히 구체화된 내용이 (남북한 간에) 오갔고, 상당한 자신감을 피력할 수 있는 수준으로 조율이 돼가고 있다"고 평가했다.

소식통은 "우리 쪽에서 조심스럽게 타진하고 있던 내용은 비핵화 의사를 듣는 수준이 아니라 좀더 구체화된 것들을 요구내지는 해줬으면 하는 바람을 많이 비췄을 것이고, 북한에서 충분히 그렇게 할 의사가 있다고 얘기한 것으로 알고 있다"고 말했다.

그는 "비핵화할 의사가 있다고 하는 것은 이미 몇차례 확인됐다. 그 점은 입으로 얘기해도 북미 정상회담을 긍정적으로 만드는 데 크게 세지 않기 때문에 직접적으로 시한을 못박는다든가 구체적 방법을 언급된다든가 이런 것이 포함되는 비핵화에 대한 언급이 나와야 한다"고 설명했다.

소식통은 "미국도 그런 부분에 의사가 교환되는 과정을 듣고 있고, 북미채널로도 이런 부분이 상당 수준으로 오갔을 것이다. 그래서 언론에서 공개되는 수준의 우려는 상당 부분 물밑에서 조율되고 있다"고 진단했다.

비핵화에 대해 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 합의에 도달할 것이란 점에 대해선 상당수 전문가들이 긍정적으로 전망했다.

조한범 통일연구원 선임연구위원은 북한은 핵기술을 완성했기 때문에 비핵화에 적극적인 모습을 보일 수 있을 것이라고 내다봤다.

다만, "5월 또는 6월 초"에 북미 정상회담을 앞두고 있기 때문에 남북 회담에서 어느 수준으로 논의가 진행된다고 하더라도 4·27 정상선언에선 포괄적인 내용이 담길 것으로 예상된다.

김용현 동국대 북한학과 교수는 "남북정상회담에서 겉으로 드러나는 성과는 화려하지 않을 것이다. 북미 정상회담이 중요한 포인트이기 때문이다. (회담에서) 구체적으로 들어간다 해도 외부로 드러나는 표현은 추상적으로 될 가능성이 크다"고 말했다.

김 교수는 "(남북 정상이) 비핵화와 평화체제에 대해 공감대를 형성하고 충분한 대화를 한 뒤 북미 회담으로 가면 된다"고 말했다.

남광규 매봉통일연구소장도 "북미 회담에서 구체적 입장을 보이겠지만. (남북 회담에선) 지금까지 나온 것에서 더 이상 나오긴 힘들 것"이라고 진단했다.

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