카페에서 공부하는 이들을 일컫는 이른바 ‘카공족’으로 인한 스트레스를 호소하는 사장의 글이 올라와 동료 업주들의 공감을 샀다.

자영업자 커뮤니티 ‘아프니까 사장이다’에 9일 골목 카페를 운영하고 있다는 A씨가 “카페 하시는 사장님들, 카공족 몇 시간씩 두시냐”며 조언을 구했다. A씨는 “어떤 손님이 3000원짜리 음료를 주문하고 4시간째 노트북을 하고 있다. 나가라고 하고 싶다”며 하소연했다.

이 글에 카페 업주 수십명이 댓글을 달며 저마다의 경험담과 ‘카공족 대응 방법’을 공유했다. 음료 1개당 시간을 제한한다는 내용의 문구를 곳곳에 써 붙인다는 이들이 많았다. 한 회원은 “매장에 항상 여유 자리가 있는 게 아닌 만큼 카공족의 명확한 기준을 매장에 적어 놓는다”고 소개했다. 다른 업주도 “와이파이 비밀번호를 알리는 게시글에 시간제한 내용도 함께 써 붙인다”고 했다. 스터디 테이블을 따로 만든 뒤 다른 자리에 앉으면 이동해달라고 정중히 부탁한다는 업주도 있었다.

일부 업주들은 강력 대응을 주문하기도 했다. 이들은 “첫날은 그냥 뒀다가 다음에 또 오면 정중히 (나가라고) 요청한다” “노트북을 보면 오늘 사정이 있어서 일찍 마감했다고 한다” “조기 마감이라고 말한 뒤 돌려보낸다”고 했다.

콘센트를 막아뒀다는 카페들도 있었다. 오래 앉아 노트북 등을 활용해 업무를 보거나 카페 내부에서 휴대전화 충전하는 것을 막기 위해 이 같은 조치를 한다는 것이다.

‘진상’ 고객에 대한 사연도 올라왔다. 한 회원은 “20대 초반 학생이 아침에 와서 커피를 시킨 뒤 밤 9시에 저랑 같이 퇴근했다”며 “휴대전화와 노트북도 계속 충전하더라. 그 모습을 보니 (스트레스로) 병이 생길 뻔했다”고 회상했다.

다른 업주는 “어떤 중년 손님이 3000원짜리 아메리카노를 시킨 뒤 화상전화 대여섯통을 길게 하며 5시간을 있었다. 어제도 그러던데 당황스럽다”고 적었다. 한 누리꾼은 “아침에 온 손님이 음료 하나를 주문하고 저녁까지 있으면서 식사 시간마다 2시간씩 자리를 비우더라”고 푸념을 늘어놓았다.



온라인 공간에서 카공족 논란은 끊이질 않고 있다. 대학생들뿐만 아니라 직장에 얽매이지 않는 프리랜서, 재택근무자 등 중장년층까지 확장되며 각종 시비가 이어졌다. 카페에서 공부하지 말라며 ‘노스터디존’으로 운영한다는 사연이 올라와 찬반 양론을 뜨겁게 달구기도 했다.

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