정운호부터 홍만표까지…누가 개입됐나

 

■ 정운호(51·남) 네이처리퍼블릭 대표: 자수성가한 수천억원대 자산가이자 화장품업계 거물. 2012~2014년 마카오 등에서 100억원대 도박을 외상으로 하고 한국에서 회삿돈을 이용해 갚는 ‘환치기’ 수법을 쓰다 상습원정도박 혐의 등으로 지난해 말 1심에서 징역 1년을 선고받고, 2심에선 징역 8개월 선고받아 수감 중.

 

■ 최유정(46·여) 변호사: 2014년까지 전주지방법원 군산지원 부장판사로 재직하다가 개업한 ‘전관’ 변호사. 정운호 대표와 송아무개 이숨투자자문 대표로부터 수임료로 50억원씩 모두 100억원을 챙긴 것으로 알려져. 변호사법 위반 혐의로 구속.

 

■ 홍만표(57·남) 변호사: 2011년 대검찰청 기획조정부장을 끝으로 변호사로 개업한 ‘전관’ 변호사. 전두환·노태우 전 대통령 비자금 수사, 김영삼 전 대통령 차남 김현철씨가 연루된 한보비리 수사 등 굵직한 사건 맡았던 검찰 내 ‘특수통’. 2009년 대검 중수부 수사기획관 시절 고 노무현 전 대통령과 박연차 태광실업 회장의 돈거래 의혹 수사도. 돈이 되는 사건을 싹쓸이한다고 ‘서초동 쌍끌이(바닥을 훑는 저인망 어선)’라는 별명이 붙기도. 2013년엔 91억여원에 달하는 소득을 올려 화제. 네이처리퍼블릭의 고문 변호사로, 2014~2015년 정 대표의 도박 혐의 사건을 맡아 경찰과 검찰을 오가며 2차례 무혐의 처분 받아내.

 

■ 이아무개(56·남) 브로커: 정운호 대표의 측근으로 청와대 수석, ○○부 차관, 검사 등과 친분 과시. 정 대표의 항소심 재판장에게 식사대접을 하며 선처 부탁. 홍만표 변호사의 고교 동문으로 정 대표에게 홍 변호사를 소개한 인물. 서울메트로에 네이처리퍼블릭 입점 로비 명목으로 정 대표한테서 9억여원 수수 의혹. 수배 중.

 

■ 송아무개(40·남) 이숨투자자문 대표: 1300억원대 투자 사기 혐의로 지난달 징역 13년 선고받고 복역 중. 2013년 기소된 별도의 사기사건 항소심 당시 최유정 변호사에게 변론 맡겨. 1심의 징역 4년형이 2심서 집행유예로 낮아짐. 최 변호사에게 선임료 50억원을 준 것으로 알려짐. 구치소에서 정 대표에게 최 변호사 소개한 인물.

 

■ 이아무개(44·남) 이숨투자자문 이사: 송아무개 이숨투자자문 대표에게 최 변호사를 소개한 인물로 정·관계 브로커. 사기, 탈세, 금괴 밀반출 등 관련 전과 10범. 최유정 변호사와 사실혼 관계이자 최 변호사의 ‘동업자’로 알려져.

 

■ 한아무개(58·남) 브로커: 정운호 대표 측근. 네이처리퍼블릭 화장품 군납 로비 과정에서 전 방위사업청장에게 청탁 의혹. 롯데면세점 입점 관련 롯데가 2세인 ㅅ씨와의 친분 내세우며 로비 명목으로 정 대표에게서 10억원가량 받은 협의 등 관련해 구속.

 

■ 그 밖 인물들: 임아무개 부장판사(정 대표 측근 브로커 이아무개씨한테서 저녁 접대받은 뒤 정 대표 항소심 사건 재배당 요청, 사직서 제출)/박아무개(43· 정 대표 측근으로 경찰 담당 브로커로 알려짐)

 

　

 

사건의 발단…내 20억을 돌려달라!

 

사건은 지난달 12일, 서울구치소 접견실에서 시작됩니다. 정운호 대표는 최유정 변호사에게 보석 등 석방을 전제로 건넸다는 20억원을 돌려달라고 요구했습니다. 최 변호사는 거부했습니다. 최 변호사는 50억원 가운데 성공보수 명목으로 알려진 30억원에 우선해 착수금으로 20억원을 받아간 상태였습니다. 이 과정에서 둘 사이에 실랑이가 벌어졌고, 최 변호사는 정 대표가 자신을 폭행했다고 주장하며 15일 정 대표를 고소합니다. 판도라의 상자가 열리는 순간입니다.

 

　

 

‘전관’ 앞세운 전방위 로비?

 

애초 이 사건은 지난달 말께 ‘화장품업계 거물이 여성 변호사를 폭행해 피소됐다’는 ‘가십성’ 사건으로 회자됐습니다. 그런데 여기서 ‘착수금 20억원’이 둘 사이 논쟁의 핵심이었다는 사실이 알려지며 태풍의 핵으로 떠오릅니다. 변호사 한 명이 수임료로, 그것도 착수금으로만 20억원을 받았다는 얘기는 공개된 적이 없는 규모였습니다. 수년전 재벌 회장들이 법원 문턱을 드나들 때 이들의 변호사 수임료가 50억원이라는 풍문이 돌았지만, 진지하게 받아들이는 사람은 없었습니다. 자연스레 눈길은 최 변호사에게로 쏠렸습니다. 서울지방변호사회는 전관 변호사를 둘러싼 이 묘한 사건의 진상조사에 나섰습니다.

 

　

 

화살이 자신을 향하자 최 변호사가 입을 열기 시작했습니다. 최 변호사 쪽은 “정 대표로부터 받은 돈은 6800만원뿐”이라며 “정 대표가 연루된 민·형사 사건 16건을 로펌 3곳 30여명의 변호사들에게 분산 위임해 금액도 나눴다”고 주장합니다. ( ▶ 바로 가기 : <한국일보> “네이처리퍼블릭 20억 착수금 변호사 30명에게 나눠 전달” ) 하지만 최 변호사의 주장 가운데 지금까지 확인된 건 정 대표의 항소심 공동변론을 맡았던 대형 로펌 법무법인 ㅎ의 ㅇ변호사에게 기록 검토비 명목으로 지급된 5000만원이 전부입니다.

 

최 변호사는 여기서 그치지 않습니다. 이틀 뒤엔 정 대표가 자필로 작성해 자신에게 건넸다는 ‘8인 리스트’를 언론에 흘립니다. 최 변호사는 이를 ‘정 대표가 작성한 구명 로비스트 명단’이라고 밝혔습니다. ( ▶ 바로 가기 : <뉴시스> ‘정운호 로비 리스트’ 있다…검사장 출신 유명 변호사, 현직 판사 등장 )

 

여기에 끗발 날리던 홍 변호사가 등장합니다. 이때부터 사건은 본격적인 법조비리 의혹으로 탈바꿈합니다. 검찰이 확보하지 못했지만 최 변호사가 정 대표를 만날 때마다 접견 내용을 녹음한 ‘보이스 펜’도 어딘가에 있는 것으로 전해지고 있습니다. 이 내용이 공개되면 파장은 더욱 커질 것으로 예상됩니다.

 

곧이어 정 대표의 측근인 브로커 이씨가 항소심 재판장이었던 임아무개 부장판사에게 저녁식사를 대접하며 선처를 부탁했다는 사실도 드러납니다. 임 부장판사는 브로커 이씨를 만난 이튿날 법원에 정 대표 항소심에 대한 회피신청을 했고, 정 대표의 항소심은 곧 다른 재판부로 재배당됩니다.

 

정 대표 쪽은 재빨리 평소 ‘형님’이라고 부르던 수도권의 한 판사를 통해 새 재판장에 대한 로비를 시도합니다. 동시에 ㅇ변호사를 정 대표 항소심의 공동변호인으로 선임합니다. ㅇ변호사는 항소심 재판장과 연수원 동기이자 같은 학회활동을 해온 것으로 알려져, 또 다른 ‘맞춤형’ 전관 변호사가 투입됐다는 의혹이 나옵니다. 하지만 이 재판장은 2개월 만에 다른 법원으로 자리를 옮깁니다.

 

결국 이 사건은 중앙지법 형사5부의 재판장 장일혁 부장판사에게 넘어갔고, 정 대표는 4월8일 징역 8개월을 선고받습니다.

 

보석 혹은 집행유예로 풀려나게 해주겠다며 50억원을 요구했다는 최 변호사의 약속과 달리 보석 신청은 기각되고 또다시 실형이 선고되자, 정 대표는 최 변호사에게 “내 돈을 돌려달라”고 요구했다는 겁니다.

 

　

 

검찰 수사 관전 포인트…또 팔은 안으로 굽을 것인가?

 

현재 이 법조비리 의혹 사건은 서울중앙지검 특수1부(부장 이원석)가 맡아 수사 중입니다. 지난달까지 만해도 검찰은 정 대표의 재판 과정에서 브로커 역할을 한 “이씨에 대한 수사”라며 “정 대표(사건)와는 관계가 없다”고 선을 그었습니다. 하지만 의혹이 점점 구체화되자, 검찰은 이달 초 네이처리퍼블릭 본사와 최 변호사 사무실 등을 압수수색하며 본격적으로 정 대표 구명을 둘러싼 법조 로비 의혹 수사에 나섰습니다. 10일에는 불과 4년 전까지 검찰조직의 핵심 간부였던 홍 변호사의 집과 사무실을 수색했습니다.

 

홍 변호사는 정 대표와 어떤 관계일까요? 정 대표는 이번 사건에 앞서 2013년 서울경찰청 국제범죄수사대의 수사망에 오른 바 있습니다. 2012년 마카오에서 329억원 상당의 도박을 한 혐의 때문이었습니다. 경찰은 2014년 7월 증거가 부족하다며 무혐의 의견으로 사건을 서울중앙지검 형사3부에 송치했습니다. 넉달 뒤 검찰은 무혐의 처분을 내립니다. 그런데도 정 대표 쪽은 ‘무죄를 입증하겠다’며 마카오에서 수집한 자료를 검찰에 제출하는 ‘기행’을 보입니다. 자료를 건네받은 검찰은 2015년 2월 나흘 동안 자료를 검토한 뒤 두 번째 무혐의 처분을 내렸습니다. 이 과정에서 경찰과 검찰을 오가며 정 대표를 변호한 것이 바로 홍 변호사입니다. ( ▶ 바로 가기 : [한겨레] 정운호 두차례 수상한 무혐의…‘전관’ 홍만표 몸값 올렸나 )

 

홍 변호사가 정 대표 사건에서 검찰 내 영향을 미쳤을 수 있다고 제기되는 의혹은 또 있습니다. 우선 정 대표 사건을 수사했던 서울중앙지검 강력부가 당시 정 대표의 회삿돈 횡령 정황을 확인하고도 도박 혐의만 기소해 ‘봐주기 기소’ 의혹을 샀습니다. ( ▶ 바로 가기 : <한겨레> [단독] ‘정운호 횡령’ 정황에도 검찰, 도박만 기소했다 ) 이 밖에도 정 대표의 1심에서 징역 3년을 구형했던 검찰이 2심에서는 2년6개월을 구형한 점도 석연치 않습니다. 징역 1년을 선고한 법원에 항소한 검찰이 형량을 낮춰 구형하는 일은 이례적이기 때문입니다.

 

제 식구였던 홍 변호사에게 검찰이 ‘칼’을 댈지가 이 사건의 주요 관전 포인트인 이유입니다.

 

후략....전문은 출처