"G7 참석, 국제사회 핵심 무대에 실질적 구성원으로 발 디딘 것"
"한국 대사, 영국 어디서나 환영..브렉시트 후 한영 관계, 새로운 파트너십"
(런던=연합뉴스) 최윤정 특파원 = "'한국의 힘' 덕분에 주(駐)영국 대한민국 대사로 행복하게 일했습니다"

귀임을 앞둔 박은하(59) 주영 대사는 연합뉴스와의 인터뷰에서 이렇게 한마디로 소감을 압축했다.

박은하 대사는 "한국을 대하는 영국의 시각과 기대가 완전히 달라졌다"면서 "이런 시기에 주영 한국 대사였던 것은 행운이었다"고 말했다.

박 대사는 "G7 정상회의에서 참가국들이 양자 만남을 통해서도 한국의 견해를 듣고 싶어하는 것을 보며 자긍심을 느꼈다"며 "시간이 부족해서 다 만날 수 없을 정도였다"고 말했다.

그는 "주최국인 영국이 국제질서를 만드는 데 협력할 국가들을 초청했는데 그 중에서도 한국은 경제적 선진국이자 민주주의 국가로서 G7에 합당한 지위와 역할이 있다"고 말했다.

그는 "G7이 이번에 한국의 역할과 가치를 많이 인식했으므로 앞으로도 뺄 수 없는 파트너로 계속 초청하지 않을까 싶다"며 "국제사회 핵심 무대에 한국이 실질적 구성원이자, 책임 있는 리더 중 하나로서 문을 열고 발을 디뎠다"고 분석했다.

박 대사는 영국에서 한국이 한류 인기 등으로 소프트파워가 있는 나라로 넘어가고 있다고 평가했다.

부임 초기에만 해도 K팝을 비판하는 기사가 많았는데 이제는 창의성이 경이롭다는 반응이 나온다고 전했다.

그는 "케임브리지대 유니언, 영국 싱크탱크 채텀하우스 등에서 의견을 듣고 싶다고 부르는 등 어디서도 한국 대사라고 환영을 받았다"며 "질문도 북한 문제를 넘어 한국 드라마 인기 비결부터 G7의 최저 법인세율 합의까지 폭이 넓었다"고 말했다.

박 대사는 BBC, 스카이뉴스, 타임스 라디오 등 영국 언론과도 G7, 코로나19 대응, 남북정상회담, 손흥민 선수 활약, 한-영 투자협력 등 다양한 주제에 관해 인터뷰를 했으며 그 중 상당수는 생방송으로 했다고 주영 한국대사관은 22일(현지시간) 전했다.

그는 "웨스트민스터 대성당에서 열린 고위공무원 대상 크리스마스 미사에 외교관 대표로 선정돼 한복을 입고 성경을 봉독하기도 했다"고 한국 대사의 인기를 전했다.

출처 http://news.v.daum.net/v/20210623080009767?x_trkm=t