NYT는 “북한의 핵 야망을 꺾으라는 도널드 트럼프 대통령의 요구에 따라 전시 작전 계획을 점검한 것은 아니라고 미 국방부 관리들이 주의를 당부했다”고 지적했다. 이 신문은 “하와이 작계 점검 회의에 참석한 군사령관들에 따르면 전쟁 발발 첫날에 약 1만 명가량의 미군이 부상을 당하고, 다수의 민간인 희생자가 속출해 그 피해자가 수천∼수십만 명에 이를 것이라는 보고를 받았다”고 강조했다. 밀리 육군 참모총장은 이 자리에서 “현역 군인들의 경험을 초월하는 전쟁의 참상이 빚어질 것”이라고 말했다고 이 신문이 전했다.

한반도에 수천 명의 병력과 군 장비 등을 수송하는 작전도 절대 쉽지 않은 일이고, 미군이 지난 17년 동안 이라크와 아프가니스탄에서 지상전보다 대테러전을 치러왔기 때문에 북한을 상대로 한 지상전에 익숙하지 않은 점도 문제점으로 등장했다고 이 신문이 보도했다. NYT는 “제임스 매티스 국방장관이 펜타곤 수뇌부에 북한과의 어떤 군사 행동에도 대비하라고 지시했고, 이미 태평양 지역에 탄환 등이 지상 부대에 실제로 배치되기 시작했다”고 전했다.

트럼프 대통령이 지난해 8월에 “북한이 현명하게 행동하지 않으면 군사적 해결책이 완전히 마련돼 있고, 장전 및 거총 상태”라고 밝힌 뒤에 미군 고위 장성과 현장 지휘관들은 비상 계획 수립을 강화해야 한다고 확신했다고 이 신문이 지적했다.