http://news.naver.com/main/read.naver?mode=LSD&mid=shm&sid1=104&oid=018&aid=0005090405

[이데일리 김무연 기자] 미국에서 올해 코로나19로 사망한 사람의 수가 지난해보다 2배 가까이 많은 것으로 나타났다. 백신 접종이 본격화하고 예방 효과 증진을 위해 추가 접종(부스터샷)까지 도입했지만, 코로나19 종식은 여전히 멀다는 관측이 나온다.

특히, 최근 들어 젊은 사망자의 비중이 높아지고 있다는 점이 우려스럽다고 WSJ는 전했다. 여전히 사망자 비중에서 고령자가 차지하는 비중이 높지만, 고령자를 중심으로 백신이 접종되고 있기 때문에 비중이 낮아진 상황이다. 실제로 지난해 코로나19에 따른 사망자 가운데 65세 이상 인구가 차지하는 비중은 81%였지만 올해는 69%로 줄었다. 반면, 올해 45세 미만 사망자는 2만563명으로 지난해보다 2배 이상 늘었다. 젊은 사람일수록 자신의 건강을 과신해 백신을 맞지 않으려는 경향이 강하다고 WSJ는 분석했다.

전문가들은 전염성이 높은 델타 변이 확산과 일부 지역사회의 낮은 백신 접종률이 사망자 증가의 중요한 요인이라고 봤다. 실제로 미국 내 완전 접종률은 59% 수준에 그치고 있다. 백신 접종률이 예상보다 낮고 예방 조치에 피로감을 느낀 사람들이 늘어나면서 미접종자 사이에서 코로나19가 빠르게 번져가고 있다는 설명이다.