스위스전 '벤치 강등'으로 인해 페르난두 산투스 포르투갈 대표팀 감독과 베테랑 공격수 크리스티아누 호날두(무소속) 사이에 불편한 기류가 고조되는 분위기다.
'호날두 여친'까지 가세했다. 7일(현지시각) 카타르 도하 루사일 스타디움에서 열린 스위스와 2022년 카타르월드컵 16강전을 현장에서 '직관'한 조지나 로드리게스는 경기 후 개인 인스타그램에 "90분 동안 세계 최고의 선수가 뛰는 모습을 즐기지 못하는 것이 얼마나 안타까운 일인가. 팬들은 그의 이름을 외치는 것을 멈추지 않았다"고 적었다.
여기서 말한 '세계 최고의 선수'는 남자친구인 호날두다. 조별리그 3경기에 모두 선발출전한 호날두는 이날 벤치에서 출발했다. 포르투갈 팬들이 다 같이 "호날두"를 연호했지만, 경기가 포르투갈 쪽으로 기운 후반 29분에야 교체투입됐다.
조지나는 '굳이' SNS글에 산투스 감독의 이름까지 거론했다. "신(God)과 친애하는 페르난도(산투스 감독)가 계속해서 손을 맞잡고 우리에게 하룻밤 더 감동을 선사하길 바란다"고 적었다.
스페인 매체 '아스'는 "조지나가 산투스 감독에게 다트를 던졌다"며 이를 '저격글'로 해석했다. 그러면서 호날두와 산투스 감독 사이의 불편한 기류가 계속해서 이어지면서 "포르투갈 대표팀에는 문제적 환경이 조성됐다"고 적었다.
호날두는 지난 대한민국과 조별리그 3차전에서 후반 초반 조기 교체된 것에 대한 불만을 숨기지 않았다. "나를 빼려고 서둘렀다"며 산투스 감독의 교체 결정을 우회적으로 비판했다.
산투스 감독도 물러서지 않았다. 호날두의 반응을 접했는지에 대한 질문에 "(관련)사진을 봤다. 그걸 좋아하냐고? 그럴 리가. 하지만 문제는 집(대표팀 내부)에서 해결해야 한다"고 말했다.
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