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북서부 50℃ 육박·텍사스도 영하 22℃…"극단 기후 더 심해진다"

(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = 전 세계에서 기후 변화에 따른 이상 기후가 보고된 지난해 미국에서도 1994년 이후 가장 많은 지역별 역대 최고·최저 기온 기록이 쏟아진 것으로 나타났다.

11일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 국제역사기후네트워크(GHCN) 데이터베이스를 통해 미 전역 7천800개 기상 관측소 자료를 취합해 이같은 분석을 내놨다.

이에 따르면 특히 최고 기온 기록을 경신한 지역이 많았다.

지난해 전체 기상 관측소 중 8.3％에서 지역별 최고 기온 기록이 나왔는데, 이는 미 정부가 기상 관측 자료를 디지털로 전환한 1948년 이후 최다치다.

이 가운데 다수 사례가 지난해 6월 미 북서부 태평양 연안 일대를 덮친 폭염 사태 중 나왔다.

지난해 6월 28일 오리건주 세일럼의 기온은 47.2℃로 관측됐다.

이는 이 지역 평년 기온인 23.3℃의 배가 넘는 수치로, 기존 최고 기록이던 1981년을 5℃가량 넘었다.

같은 주 포틀랜드가 46.7℃, 실버턴이 45℃를 기록해 역시 기존 최고치였던 1981년 기록을 5℃가량 초과했다.

미국 국립기상청(NWS)에 따르면 당시 기승을 부린 폭염으로 북서부 연안에서만 최소 110명이 사망했다.

지난해 2월 텍사스주 등 남부에 몰아친 겨울 폭풍으로 최저 기온 기록이 깨진 지역도 여럿 나왔다.

지난해 2월 17일 텍사스주 잭슨빌의 온도는 영하 21.1℃로 관측됐다.

이는 평년 기온인 4.4℃보다 크게 떨어진 것이다.

같은 주 미니올라는 영하 22.2℃까지 떨어지면서 2018년 기록을 깼다.

당시 이례적 겨울 폭풍이 몰고 온 한파로 텍사스주에서만 246명이 사망했다고 NYT는 전했다.

NYT는 2002∼2012년에도 미 전역 수백 개 도시와 마을에서 혹서 탓에 전례 없는 최고 기온이 보고됐고, 2011년 역시 여러 차례 기온 신기록이 나온 해지만, 지난해가 독보적이라고 분석했다.

앞선 연도보다 더 광범한 지역에서 이런 이상 기후가 나타났으며, 기록이 깨진 빈도도 더 잦아서다.