영화나 보러 갈까?” 선뜻 말을 꺼내기가 어려워졌다. 2018년 1만2000원(주말 2D 영화 기준)이던 티켓값은 코로나 이후 세 차례 올라 1만5000원이 됐다. 주말 아이맥스·4DX 등 특수상영관 티켓값은 2만원을 훌쩍 넘는다.

치솟은 티켓값 때문일까. 코로나가 종식된 이후에도 관객들은 쉽사리 극장에 돌아오지 않고 있다. 지난 4월 극장을 찾은 관객 수는 697만명으로 코로나 이전인 2019년 동월 대비 52% 수준에 그쳤다. 한국 영화 관객 수는 173만명으로 3개월 연속 100만명대를 기록했다.


티켓값을 내린다면 관객들은 다시 극장으로 돌아올까. 본지가 SM C&C 설문조사 플랫폼 ‘틸리언 프로’에 의뢰해 20대부터 50대까지 총 4031명이 설문에 응답한 결과, 76.2%는 “티켓값을 내린다면 영화관에 갈 의향이 있다”고 답했다. “최근 영화 티켓값이 비싸 보고 싶은 영화를 관람하지 못했다”는 답변도 52.7%에 달했다.

국민 10명 중 8명은 현재 영화 티켓값이 비싸다고 답했다. 응답자의 절반이 넘는 53.4%는 “비싼 편이다”라고 답했고, 25.6%는 “매우 비싸다”고 생각했다. 이들이 생각하는 주말 2D 영화 기준 적정한 티켓값은 8000원 미만(33.4%), 8000원~1만원(45.4%), 1만~1만2000원(15.5%)이었다. 78.8%가 티켓값 적정가가 1만원 이하라고 답한 것이다.

정지욱 영화평론가 역시 “영화는 산업이기도 하지만 대중을 위한 문화이기도 하다”라면서 “좀 더 많은 이들이 영화에 다가갈 수 있게 하려면 1만원 안팎으로 티켓값을 내려야 한다”고 했다. “극장들이 티켓값을 올리면서 영화 산업을 살리겠다는 명분을 내세웠지만, 영화 제작 환경을 위해서라면 제작·배급사와 극장 간 부율 조정 등 다른 방법을 충분히 고민해볼 수 있다.”


영화관에 자주 가지 않는 이유로는 “영화 티켓값이 비싸서(40.2%)”가 1위를 차지했다. “볼만한 영화가 없어서(28.3%)”, “OTT로도 충분해서(26.9%)”, “코로나 감염 등 우려 때문에(24.3%)” 등의 이유가 뒤를 이었다. 특히 영화의 주소비층이었던 20·30대도 데이트 코스로 영화관 대신 미술관이나 박물관으로 발길을 돌리고 있다.

아직 희망은 남아 있다. 티켓값이 비싸도 볼만한 영화가 있다면 영화관에 가겠다는 응답자도 과반을 넘었다. “작품만 좋다면 영화 티켓값이 비싸더라도 극장에서 영화를 볼 의향이 있냐”는 질문에 38.8%가 “그런 편이다”, 11.7%가 “매우 그렇다”고 답했다.


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