박 대통령은 "내일은 제20대 국회의원 선거가 있는 날"이라며 "북한 핵문제와 대내외적인 경제여건 악화를 비롯해서 우리가 당면한 여러 가지 어려움을 극복하고 여기서 무너지지 않기 위해서는 민생안정과 경제 활성화에 매진하는 새로운 국회가 탄생해야 한다"고 밝혔다.

이는 박 대통령이 그동안 주창해 온 '총선심판론'과 맥을 같이한다. 박 대통령은 지난해 6월 25일 '배신의 정치 심판'에 이어 11월 10일 "진실한 사람들만이 선택받을 수 있도록 해 주기를 부탁드린다"고 '총선심판론'을 제기했다. 이후 정종섭 전 행정자치부 장관 등 현 정부에서 고위직을 지낸 인사들은 '진박'(진실한 친박근혜)를 표방하며 총선에 나섰다.

여기에 박 대통령은 '대국민 협박'으로 볼 수 있는 발언까지 내놨다. 박 대통령은 "여기서 무너지면 그 결과는 고스란히 우리 국민이 져야 하고 국가의 빚은 점점 늘어나게 되고 결국 세금으로 메워야 한다"고 주장했다.

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박 대통령의 발언에 야당은 즉각 반발했다. 더불어민주당 김성수 대변인은 브리핑을 통해 "박근혜 대통령의 오늘 국무회의 발언은 내일 선거에서 여당 후보를 찍으라는 노골적인 대국민 협박"이라며 "어느 민주정부에서도 볼 수 없었던 최악의 선거 개입"이라고 질타했다.

김 대변인은 "그동안 가계 살림, 나라 살림 거덜낸 정권의 책임자가 과연 누구인가. 그러고도 더 망하지 않으려면 여당을 찍으라고 협박하는 건 도대체 무슨 배짱인가"라며 "이런 막무가내 정권, 막무가내 대통령은 국민들이 표로 심판해 줄 수밖에 없다"고 밝혔다.

선거일이라 몰랐는데 어제 이런 발언을 했네요. 선거 끝나고 여소야대가 되면 이번 대통령의 선거개입을 야당은 확실하게 짚고 넘어가야됩니다. 그것이 국민이 야당에게 바라는 점입니다.