사상 처음으로 수도권에 사흘 연속 미세먼지 비상저감조치가 발령된 15일, 도시가 흑백사진처럼 보일 정도로 최악의 미세먼지가 기승을 부리지만 야외 작업장에서 일하는 근로자들은 생업을 위해 미세먼지와 정면으로 맞서야 했다. 일부는 일에 방해된다며 최소한의 보호 장치인 마스크도 제대로 쓰지 않는 경우도 많았다. 이날 오전 서울 영등포의 한 고물상에서는 화물차에 실려 온 파지와 고물 등을 분류하느라 작업자들이 손을 바쁘게 움직였다. 고물상 사무실 안 젊은 직원은 마스크를 썼지만, 비교적 나이가 많은 야외 작업자들은 오히려 마스크를 쓰지 않아 대조를 이뤘다. 왜 마스크를 쓰지 않았느냐는 말에 야외 작업자 황모(64)씨는 "땀이 뻘뻘 나는데 번거롭게 마스크를 어떻게 쓰냐"며 "미세먼지가 건강에 안 좋다고 하는데 당장 작업이 불편하면 안 되니 마스크를 쓸 수가 없다. 이 나이에 무슨 건강 걱정이냐"며 아무렇지도 않은 듯 작업을 이어갔다.
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