신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 태국 경제가 휘청이는 상황에서 왕실의 지출에 의문이 제기되고 있다. 왕실이 항공기와 헬리콥터를 총 38대나 갖고 있다는 사실이 폭로되면서다.

파이낸셜타임스(FT)는 15일 방콕발 기사에서 야당인 전진당(MFP)이 이 같은 내용의 조사 결과를 발표했다고 전했다. 전진당은 올 2월 헌법재판소에 의해 강제 해산된 퓨처포워드당(FFP)의 후신이다.

FT가 입수한 태국 왕실 소유 항공기 목록에는 Δ보잉 상업용 항공기 4대 Δ에어버스 상업용 항공기 3대 Δ러시아 수호이 100s 수퍼제트 3대 Δ노스롭 F5-E 경전투기 4대 Δ헬리콥터 21대 등을 포함해 총 38대가 등재돼 있었다.

마하 와찌랄롱꼰 태국 국왕은 조종사 자격을 가지고 있기에 항공기를 보유하는 건 문제가 안 되지만, 그렇다고 이렇게 많이 구입할 필요가 있었냐는 지적이다.

유지비도 문제다. 차기 회계연도에 왕실 항공기 유지보수·연료·지상지원장비 비용 명목으로 잡힌 금액은 6400만달러(751억원)에 이른다.

최근 태국에서는 전례없는 반정부 시위가 벌어지고 있다. 지난달에는 시위대 1만 명이 방콕 시내를 가득 메우고 왕실 개혁을 촉구했다.


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