인스타그램의 모기업 페이스북이 청소년의 계정 이용을 일시 중단하는 '휴식하기'(Take a Break) 기능을 추가하기로 했다. 인스타그램이 10대 청소년들의 정신 건강을 해친다는 조사 결과를 숨겼다는 논란을 의식한 조치다.

닉 클레그 페이스북 국제부문 부사장은 10일(현지시간) CNN의 스테이트 오브 유니언 쇼에서 이같이 밝혔다.

클레그 부사장은 이날 방송에서 인스타그램 플랫폼에 새로 도입될 기능들에 대해 "청소년에게 유해할 수 있는 동일한 콘텐츠를 반복해서 보려 하면 다른 콘텐츠를 볼 수 있도록 유도한다"며 "인스타그램 이용을 잠시 멈추게 하는 휴식하기 기능도 조만간 소개할 예정"이라고 설명했다.

클레그 부사장은 이 기능에 대한 자세한 내용과 도입 일정을 밝히지 않았다. 다만 미국 IT전문 매체 더버지에 따르면 페이스북 대변인이 "조만간 이 기능을 테스트할 것"이라고 밝혔다고 전했다.

미국 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 페이스북은 지난 3년 동안 인스타그램의 이용자 영향력을 수차례 조사했다. 조사에서 10대 소녀의 32%가 '인스타그램이 나를 더 비참하게 만든다'고 답했다. 연구진은 인스타그램이 이용자들 스스로에 대한 부정적인 인식을 강화한다는 판단을 내렸다.

인스타그램 유해성 논란은 이전에도 제기된 적 있다. 페이스북은 그때마다 부모의 계도를 유도하는 방식의 대안을 내놨지만 효과가 없다는 지적에도 부딪혔다.

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