http://n.news.naver.com/mnews/article/277/0005092644?sid=104

세계 최대 밀 수입국인 이집트의 재무장관이 우크라이나 전쟁이 야기한 식량위기 때문에 전세계에서 수백만 명이 목숨을 잃을 수 있다고 경고했다.

22일(현지시간) 주요 외신에 따르면 영국을 방문 중인 모하메드 마이트 이집트 재무장관은 전 세계적인 식량 불안 위기를 경고했다. 마이트 장관은 "식량 위기는 우리가 매우 걱정해야 할 중요한 문제"라며 "식량 위기 때문에 잘못도 없는 수백만 명의 사람이 죽는 것을 목격한다면 우리에게 매우 부끄러운 일이 될 것"이라고 말했다.

앞서 안토니오 구테흐스 유엔 사무총장도 우크라이나 전쟁 때문에 수천만 명이 기아에 허덕일 수 있다고 경고했다. 구테흐스 사무총장은 "우크라이나 전쟁, 기후변화, 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 때문에 식량 위기가 몇 년간 지속될 수 있다"고 말했다.

주요 7개국(G7)은 지난주 유엔과 함께 '식량 안보를 위한 세계동맹(Global Alliance for Food Security)'이라는 기구를 발족시켰다. 이 기구는 가난한 국가들이 기아를 피할 수 있도록 식량, 비료, 에너지를 지원하고 금융 지원도 하는 것을 목표로 한다.

이집트는 세계 최대 밀 수입국으로 우크라이나 전쟁이 발발하기 전 수입하는 밀의 80%를 러시아와 우크라이나에서 들여왔다.

이집트는 치솟는 물가 탓에 경제가 불안한 상황이다. 밀 공급이 불안해지면서 식료품을 중심으로 물가가 급등하고 있다. 이집트 소비자물가 상승률은 전쟁이 발발하기 전 5% 수준이었으나 현재 14.5%로 뛰었다. 지난주 이집트 중앙은행은 물가를 잡기 위해 기준금리를 한꺼번에 2%포인트 인상했다.

밀 공급 불안으로 인한 빵 가격 급등은 정부 재정에도 부담을 주고 있다. 이집트 정부는 현재 연간 30억달러가 넘는 빵 보조금을 지급하고 있다. 이집트 정부가 추진하려던 빵 보조금 합리화 정책은 우크라이나 전쟁 때문에 연기된 상태다. 마이트 장관은 빵 가격이 오르고, 빵 생산비용이 오르면서 정부 재정 부담도 커지고 있지만 빵 보조금 합리화를 당장 추진할 수 없는 상황이라고 말했다. 다만 합리화 정책은 반드시 점진적으로 추진할 것이라고 밝혔다.