스페인 매체 엘 파이스(El País)는 지난 12일 (현지시간) K팝(K-Pop)의 성공과 한국의 역사, RM의 예술품 수집 등을 다룬 RM과의 인터뷰 내용을 공개했다.

RM은 기자로부터 “‘K-’ 수식어가 지겹나”라는 질문을 받고, “스포티파이(음원 스트리밍 서비스)가 우리 모두를 K팝이라고 부르는 것에 질릴 수도 있지만, 그건 프리미엄 라벨”이라며 “우리 조상들이 싸워 쟁취하려고 노력했던 품질보증과 같은 것”이라고 답변했다. ‘K’는 K팝 등 여러 종류의 콘텐트 앞에 붙어 한국(Korea)을 뜻하는 표현으로, 해당 기자는 RM이 다양한 장르의 곡을 앨범에 담은 것에 대해 언급하면서 해당 질문을 내놨다.

RM은 “K팝의 눈부신 성공이 아티스트를 비인간화한다고 생각하나”라는 질문엔 “개인을 위한 시간은 많지 않지만, 그것이 K팝을 빛나게 한다. 20대부터 30대까지 저희는 BTS에 모든 에너지와 시간을 투자했다”며 기자에게 질문이 뭐였냐고 반문했다.

RM은 “젊음에 대한 숭배나 완벽주의, K팝에 대한 과도한 집착 등은 한국의 문화적 특성인가”라는 물음에는 “서양 사람들은 이해하지 못할 것”이라고 답했다.

그러면서 “한국은 침략당하고 황폐해지고, 둘로 나누어진 나라다. 70년 전만 해도 아무것도 없었다. 우리는 IMF와 UN으로부터 도움을 받아야 했다”며 “그런데 지금은 전 세계가 한국을 주목하고 있다”고 말했다.

그는 “어떻게 그게 가능했겠나”라며 “사람들이 자신을 향상하기 위해 정말 열심히 일하고 있기 때문이다. 이건 어떤 일을 이루는 방법이고 K팝을 매력적으로 만드는 부분”이라고 설명했다.

RM은 이런 질문을 한 기자에게 “당신은 수 세기에 걸쳐 식민지를 만들어 온 프랑스나 영국과 같은 나라에 살면서 ‘스스로 너무 부담을 많이 주고 있다. 한국에서의 삶은 너무 스트레스가 많은 것 아닌가’라고 말한다”면서 “그건 K팝을 매력적으로 만드는 일부다. 물론 그림자가 있긴 하지만 빠르고 강하게 일어나는 모든 일에는 부작용이 있다”고 일침을 놨다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr
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K 어쩌구 질문에 가장 인상적인 답변이라고 생각함