마크롱 행정부는 현재 연금 100%를 받을 수 있는 정년(법정 은퇴 연령)을 현행 62세에서 64세로 2년 연장하는 안을 골자로 하는 연금 개혁법 공포를 앞두고 있다. 마크롱 대통령은 당초 상·하원 표결을 거칠 예정이었으나, 야당의 극심한 반대로 하원 부결 가능성이 커지자 헌법 49조 3항을 발동해 표결 없이 통과시키는 초강수를 뒀다. 마크롱 대통령이 이와 관련해 직접 국민을 상대로 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.

의회 입법 절차가 끝난 연금 개혁법은 한국 헌법재판소 격인 헌법위원회에서 위헌 여부를 가려야 한다. 마크롱 대통령이 ‘연말’을 시한으로 거론한 것은 속도전 의지를 다시 한 번 피력한 것으로 풀이된다.

마크롱 대통령은 “(연금 수령) 은퇴자가 지금 1700만명이고 2030년에는 2000만명이나 된다”며 “지체할수록 상황은 더 악화할 것”이라고 강조했다. 그는 그러면서 다수 국민의 반발을 의식한듯 “연금 개혁을 하지 않는 게 나에게는 더 좋았을 것”이라면서도 “다른 대안이 없다”고 했다. 마크롱 대통령은 “연금 개혁을 추진하면서 떨어진 인기를 받아들일 준비가 됐다”며 “단기적인 여론조사 결과와 국가 전체의 이익 중에서 선택해야 한다면 후자를 택하겠다”고 덧붙였다.

그는 “연금 개혁에 반대하는 이들은 재정 적자를 아무렇지 않게 얘기한다”며 “이것은 우리의 아이들이 지불해야 하는 돈”이라고 했다. 마크롱 대통령은 “프랑스 경제는 수십년간 약해지고 있고 복지 정책을 강화하면서 (복지에 대한) 권리는 증가하고 있다”며 “연금 개혁을 통해 프랑스의 경제 역량을 강화하는 것이 근본적인 해결책”이라고 주장했다.