[헤럴드경제= 박영훈 기자] “결국 파산 위기까지…”

넷플릭스발 토종 온라인동영상 서비스(OTT) 파산이 현실화 될 조짐을 보이고 있다. 넷플릭스 천하로 고사 위기에 몰린 ‘왓챠’의 매각이 불발된 것으로 전해졌다. 매각에 실패할 경우 왓챠의 독자생존은 힘들다는게 시장의 평가다.

30일 업계에 따르면 왓챠는 생존을 위해 LG유플러스에 매각을 추진했지만 적자폭이 크게 늘어나면서 LG도 결국 등을 돌린 것으로 전해진다.

왓챠는 이미 자본잠식에 빠졌다. 매년 적자폭이 늘어나고 있다. 왓챠의 영업손실은 2020년 155억원에서 2021년 248억원, 지난해 555억원까지 불어났다. 외부감사기관인 신한회계법인은 왓챠에 대해 “계속기업(영업을 계속할 것이라는 전제 조건)으로서의 존속 능력에 의문을 제기한다”고 평가했다.



왓챠는 돌파구 마련을 위해 ‘오늘은 좀 매울지도 몰라’ ‘사막의 왕’ ‘신입사원’ 등 오리지널 콘텐츠를 잇따라 선보였지만, 흥행에 실패하며 오히려 적자폭만 더 늘어났다. 특히 ‘오늘은 좀 매울지도 몰라’ 는 배우 한석규와 김서형을 앞세워 주목을 받았다. 자본력에서 열세인 왓챠로는 이례적으로 유명 배우까지 내세웠지만, 기대만큼의 성과를 내지 못했다.

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