한국인이 해외여행지를 고를때 근거리로는 일본 아니면 동남아시아이다. 일본측의 일방적인 대한 무역보복 문제로 국내에서 ‘노 저팬’ 열풍이 불었을 때, 한국인들은 일본을 외면하고, 그 대안으로 동남아를 찾았다.

최근 일본 관광 민관이 일본내 같은 재화와 용역이라도 외국인한테는 두배의 비용을 받는 방안을 추진중이라는 소식이 슬금슬금 새어나오고 있다. 일본내 한국인관광객은 2위와 더블스코어 차이로 많은 1위이다.

이렇게 되면, 일본을 가려던 한국인 여행객들은 비용이 비슷하게 들고, 매력도 다채로운 동남아와 남태평양으로 대부분 빠지고, 일부는 중국으로 향할 것이다.

특히 자국민인 일본인에게는 제값 받으면서 한국인을 포함해 외국인에게만 2배로 비용을 받겠다는 심보가 한국인을 포함한 해외여행객들의 기분을 상하게 한다.


일본 관광 민관이 “가만히 있어도 관광객이 오는데, 가격이나 올리자”고 생각했다면 큰 오산이다.

한국인 여행객들은 “일본에 안가고 못배겨서 가는게 아니라, 엔저 현상으로 비용이 적게 들어 가줬는데, 내가 갈 데가 없냐, 자존심이 없냐. 다른 나라로 여행가면 되지”라면서 외면할 것이 뻔하다.

그래서 수요가 많으니 가격을 올린다는 수요공급 법칙은 국제관광에서는 통하지 않는다. 가격을 납득할 만한 선에서 조금 올리는 것은 통할 지 몰라도, 이처럼 차별적으로 메기고, 확 올리는 것은 ‘제2의 노저팬’ 사태를 빚을 가능성이 있다.


26일 외신 등에 따르면 최근 나가야마 히스노리 일본 료칸협회 부회장은 “싱가포르에서는 테마파크나 슈퍼마켓, 레스토랑 등에서 거주자에게 할인 혜택을 주는 방법으로 이중가격제를 운영한다”며 “외국인 관광객들은 돈을 더 내는 대신 패스트트랙이나 정중한 지원 등의 ‘좋은 불공정’의 혜택을 누리고 있다”고 주장했다.

당연히 있어야 할 친절, 즉 ‘정중한 지원’에 대한 대가를 요구한다는 논리가 어이없다는 아시아 여행객들이 많다. 자국민들끼리의 상거래에선 정중함을 잃는다는 것인지, 자가당착의 논리가 아닐 수 없다는 것이다.

앞서 니혼게이자이신문은 지난해 말 “방일 외국인 여행객들에게 물건이나 서비스 가격을 높게 받는 외국인 이중가격제에 대한 관심과 논의가 확산하고 있다”고 보도한 바 있다.

비슷한 시기, 일본 JR그룹은 외국인 관광객에게 판매하는 JR철도패스(7일권) 가격을 2만9650엔에서 5만엔으로 69% 인상했다.

외국인들의 방일이 늘면서 일본내 물가가 오르는 현상 때문에 자국민의 주머니 사정을 보호하려는 의도도 있다.

하지만 과도한 차별의 이중가격제가 확산될 경우, 일본 관광산업은 외국인들의 외면을 받으면서 다시 타격을 받을 수 밖에 없다.

한편, 중화권과 동남아 여행자들이 해외여행 행선지로 일본, 한국을 놓고 저울질하는 경우가 많은데, 이번 일본의 이중가격제에 분노해 한국으로 방향을 틀수 있다는 점에서, 우리나라 인바운드 여행업계로서는 호재일 수도 있다.


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