‘뼈마디가 욱신거리고 아프다’, ‘관절 여기 저기가 많이 아프다‘는 이야기를 어머니들이 많이 합니다. 실제로도 여성이 남성보다 관절 질환이 많고 그 정도가 심하다는 연구 발표가 많은데요, 왜 여성이 남성보다 관절 질환이 많을까요?

임신 출산 과정이 관절에 무리를 줘

예전에는 40~50대 여성에게 관절통이 주로 발생한다고 봤지만 요즘은 20~30대 여성들에게도 많이 발생하고 있습니다. 근골격계 질환의 발병률에 관한 보고를 보면 여성이 남성에 비해 2배에서 많게는 8배가 더 높다고 합니다. 그리고 젊은 여성들의 관절 질환은 운동부족이나 나쁜 자세로 인해 증상이 더 악화된다고 합니다. 그리고 장년, 노년층에서는 주로 퇴행성 관절 질환이 나타나는데 비해서, 젊은 여성들에게는 면역기능이 떨어져서 염증이 생기는 류머티즘성 관절염이 나타나는 예가 많습니다. 관절염의 대표 격인 류머티즘성 관절염의 경우는 환자의 75% 이상이 여성이라는 사실은 이미 잘 알려져 있습니다. 특히 20대는 다른 연령 대에 비해 발병률이 7배나 됩니다.

여성을 위협하는 관절염

류머티즘성 관절염은 관절의 노화 때문에 일어나는 장, 노년층의 퇴행성관절염과는 다릅니다. 이 병은 단순한 관절의 염증이 아니라 신체 내 면역체계가 잘못돼 발생하는 면역성 질환입니다. 그리고 관절에 발생한 염증이 연골을 파괴시키고 뼈까지 파괴하는 병이지요. 그리고 관절염의 경우 어머니가 관절염으로 고생하면 딸도 걸릴 확률이 높고 출산 뒤 관절염에 걸릴 위험이 큰 것으로 보고되고 있습니다. 이런 여러 가지 이유 때문에 여성이라면 누구든지 어떻게 하는 것이 관절통으로부터 자신의 몸을 보호할 수 있는지에 대해 관심을 기울이는 노력이 필요합니다.


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