◆ 열 가해도 영양소 큰 차이 없어... 위 안 좋으면 오히려 익혀 먹어야

생마늘-양파는 냄새와 매운 맛 때문에 꺼려진다는 사람이 의외로 많다. 이 경우 익혀서 먹는 것이 좋다. 열을 가해도 항암 성분 등 영양소는 큰 차이가 없다. 국가암정보센터에 따르면 마늘의 영양소 중 톡 쏘는 매운맛을 내는 알리신(Allicin)은 암 예방에 도움이 되는 것으로 알려져 있는데, 익혀서 먹어도 항암효과를 살릴 수 있다. 양파도 마찬가지다. 익히면 특유의 냄새도 줄어든다. 그래도 입냄새가 걱정된다면 사과, 우유 등을 마시고 양치를 하는 게 좋다.

◆ 요즘 혈관 건강 걱정 되시죠?... 양파·마늘이 좋은 이유가?

양파, 마늘은 혈관에 좋은 음식으로 잘 알려져 있다. 바로 알리신과 퀘세틴 성분이 들어 있기 때문이다. 기름진 음식을 자주 먹어 콜레스테롤과 중성지방이 많아지면 피가 탁해지고(고지혈증), 찌꺼기가 쌓이면 혈관이 좁아지는 동맥경화증에 이어 혈관이 막히는 심장병(협심증·심근경색), 뇌졸중(뇌경색·뇌출혈) 등으로 악화될 수 있다. 생명을 위협하고 몸의 마비 등 후유증이 남는 무서운 병이다. 육류나 볶음요리 등 지방이 많은 음식에 양파, 마늘을 곁들이면 중성지방과 콜레스테롤이 몸에 흡수되는 것을 억제한다.

◆ 양파·마늘에 사과까지 먹으면... 어떤 시너지효과가?

양파·마늘, 사과는 의외의 조합이다. 바로 퀘세틴(Quercetin) 성분이 이들 음식을 엮어준다. 식이섬유가 많아 장 건강에 좋은 사과에도 퀘세틴 성분이 많다. 미국 뇌졸중학회는 여성 갱년기 이후 뇌졸중이 급증하는 것을 파악하고, 사과를 즐겨 먹는 사람들은 그렇지 않은 사람에 비해 뇌졸중 발병률이 52% 낮다는 연구결과를 발표하기도 했다. 사과의 식이섬유는 콜레스테롤을 줄이는 작용도 한다. 기름진 음식에 양파·마늘을 많이 넣고, 후식으로 사과를 먹으면 큰 도움이 된다.

◆ 몸속에서 생기는 염증... 양파, 사과가 좋은 이유

양파, 사과의 퀘세틴은 몸에 나쁜 활성산소가 정상 세포를 침범해 염증으로 악화되는 것을 예방하는 작용을 한다. 상처 치유에도 효과가 있다. 양파, 마늘, 대파 등 백합과 채소가 위암 발생 위험을 낮추는 이유도 이런 항산화 효과 때문이다. 양파는 크롬 성분도 많아 밥, 면, 빵 등으로 들어온 몸속 탄수화물(포도당) 대사를 도와 몸의 항상성을 유지하는 데 기여한다. 인슐린 작용을 촉진해 혈당 조절에 도움이 된다.

김용 기자 (ecok@kormedi.com)

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