보통 잘난 척하고, 자기 자신만 생각하며, 이목을 끌려고 애쓰는 사람을 묘사할 때 나르시시즘이라는 단어를 떠올리곤 한다. 나르시시즘에 빠진 사람 즉, 나르시시스트는 일반적으로 감탄의 대상이 되고 싶은 과도한 욕구, 특권의식, 타인보다 잘나야 한다는 끊임없는 생각을 갖는다. 미국 심리치료사인 폴 호크마이어 박사는 "타인과의 친밀감을 방해하는 자기 집착"이라고 이 성격 유형에 대해 포괄적 표현을 설명했다.

2018년 국제 학술지 '프론티어스(Frontiers)'에 실린 연구 기사에 따르면, 나르시시스트는 과대형(오만형) 과 취약형(불안형), 크게 두 가지 유형으로 나뉘며, 세 번째 유형으로 자기애성 인격장애(narcissistic personality disorder)이 거론된다. 자기애성 인격장애는 실제로는 정신건강장애다. 세 가지 모두 자기 중심적, 과장된 자기중요성과 같은 일부 특성을 공유하지만 각 유형 내에서 일부 결정적인 차이가 존재한다.

나르시시즘 유형의 특징은 어떤지, 미국 여성건강매거진 '헬스닷컴(Health.com)'에서 소개했다