26일 강원 일부 지역의 기온이 영하 20도 아래로 떨어지는 등 강력한 한파가 열흘 넘게 이어지고 있다. 기상청에 따르면 이날 서울의 아침 최저기온은 -7.9도를 기록했고, 체감온도는 -12.3도까지 떨어졌다. 강원 평창(면온)은 기온이 -21.7도까지 내려갔다. 강원 대부분 지역을 포함해 중부 곳곳에는 한파 경보가 내려졌다. 이번 한파는 1973년 전국적인 기상 관측이 시작된 이후 열 손가락 안에 들 정도로 강력하다. 한파가 절정이었던 23일 강원 대관령의 평균 온도는 -17.9도로 12월 일 평균기온 기준으로 7번째로 낮았다. 서울 역시 -11.8도를 기록하면서 12월 중에서 9번째로 추운 날로 기록됐다. 지속 기간도 이례적으로 길었다. 지난 14일 서울의 기온이 -11도까지 떨어진 이후, 21일 하루를 제외하고는 -10도 안팎의 강추위가 이어졌다.




이렇게 한파가 열흘 넘게 이어진 건 북극의 찬 공기가 한반도를 향해 계속 밀려 내려와서다. 특히 한반도 동쪽과 서쪽에 각각 강력한 고기압능(기압이 능선처럼 솟아오른 부분)이 형성되면서 동서로 공기 흐름이 막히는 ‘블로킹’ 현상이 발생했다. 대기 중에 생긴 보이지 않는 거대한 공기 벽이 한반도를 거대한 냉동실로 만든 것이다. 이른바 ‘더블 블로킹’ 한파다.

우진규 기상청 통보관은 “한반도에 찬 공기 폭탄을 투하한 더블 블로킹 현상은 24일 전후로 해소됐다”면서도 “떨어진 찬 공기는 여전히 한반도에 영향을 미치고 있기 때문에 기온은 조금씩 오르면서 연말쯤 평년 기온을 회복할 것으로 보인다”고 말했다.

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