지난 23일 백종원은 공식 유튜브 채널에서 달걀 껍데기를 까던 도중 "(여름은) 식중독 위험이 큰 계절이기 때문에, 달걀을 만질 때는 특별히 조심해야 한다"며 "달걀 껍데기를 만졌다면 귀찮더라도 바로 비누로 손을 깨끗이 씻어야 한다"고 당부했다.

달걀을 만진 후 손을 바로 씻는 것만으로도 식중독 예방에 도움이 될까. 달걀 껍데기에는 살모넬라균이 번식하기 쉽다. 살모넬라는 가금류, 포유류의 장 내에 기생하는 병원성 세균에 해당한다. 살모넬라 식중독의 주요 증상으로는 발열, 두통, 복통, 구토, 설사 등이 있다.

식품의약품안전처(식약처)에 따르면 2018년부터 지난해까지 살모넬라로 인한 식중독은 총 131건으로 파악됐다. 주요 원인 식품은 계란말이, 계란지단 등 달걀을 이용한 조리식품이 가장 높은 비율을 차지하는 것으로 나타났다.

이에 식약처는 "달걀을 만지고 손을 씻지 않은 채 음식을 조리하거나 다른 조리기구를 만져 살모넬라 식중독이 발생하는 사례가 많다"며 "껍질이 깨지지 않은 달걀을 구입한 후 바로 냉장고에 넣어 다른 음식 재료와 구분해 보관해야 한다"고 주의를 당부했다.

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