피서철인 7~8월을 피해 일찍 여름 휴가를 떠나는 이른바 ‘얼리 휴가족’이 올해에는 더 늘어날 전망이다. 조금이라도 덜 번잡하면서 더 알뜰하게 여행을 다녀오겠다는 ‘스마트 컨슈머’가 증가하고 있는 것으로 풀이된다.

22일 한국관광공사가 집계한 우리나라 국민의 출국자 수 통계에 따르면 비수기로 꼽히던 6월 출국자 수가 최근 5년 간 연평균 12.7% 증가했다. 이는 같은 기간 동안 연평균 증가율인 8.3%를 훌쩍 뛰어넘는 수치다. 대표적인 성수기 기간인 7월(9.5%)과 8월(5.8%)의 증가율보다 3~7%포인트가량 높았다.

이 같은 트렌드는 제주항공이 자사 소셜미디어(SNS)를 통해 진행한 설문 조사에서도 나타났다. 올해 여름휴가를 계획하고 있는 응답자 중 42%가 성수기인 7~8월을 피해 5·6월이나 9·10월에 휴가를 떠날 계획이라고 밝혔다. 응답자 10명 중 4명 이상은 ‘여름 성수기 휴가’를 고집하지 않는 셈이다. 특히 성수기를 피해 휴가를 떠나겠다고 응답한 52%는 “성수기(7~8월)에는 여행 비용이 비싸서” 이 시기를 선택했다고 답변했다.

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